Nematoder är rundmaskar, vilka är mycket vanligt förekommande med mer än 80 000 arter.

Bionema odlar och säljer nematoderna Steinernema feltiae och Steinernema carpocapsae; dessa är s.k. insektsparasitära nematoder och används som biologiskt bekämpningsmedel.

Nematoderna går in i larver till vissa skadeinsekter, frigör en bakterie, som de lever i symbios med och det är den som dödar larven. Bakterien bär dessutom med sig ett slags antibiotikum, som oskadliggör konkurrerande bakterier. 
Larven blir en ”förökningsfabrik” och nya nematoder släpps ut.

Nematodens livscykel. Klicka på bilden för större bild.

Nematoder varierar i storlek från < 1 mm till 8 m.

Biologisk bekämpning med nematoder

Exempel på skadeinsekter som kan bekämpas med nematoder är t.ex sorgmyggor ”blomflugor”, pingborrar, trädgårdsborrar, ollonborrar, krusbärssteklar, morotsflugor, harkrankar samt öronvivlar.

Bionema är även återförsäljare av nematoder mot sniglar, Nemaslug. Dessa nematoder, Phasmarhabditis hermaphrodita, odlas i England och används mot de sniglar, som finns under jord, 95% av sniglarna återfinns i jorden.

Vid behandling vattnas nematoderna ut. De är helt ofarliga för människor, växter och andra djur. Nematoderna är ca 0,5 mm långa och syns inte med blotta ögat. De kan leva länge i jorden och söker sig ner i marken vid torka och ogynnsam temperatur.